Das kroatische Staatsgebiet ist 89.810 km² gross, wovon 56.610 km² auf Land- und 33.200 km² auf Seeterritorium entfallen. Durch das Territorium Bosnien und Herzegowinas wird das Land in einen kontinentalen Nordteil und einen langen Küstenstreifen geteilt, die nur im Nordwesten miteinander Verbindung haben.
Die Gesamtlänge der Landgrenzen Kroatiens beträgt 2.197 km. Davon entfallen auf die Grenze zu Slowenien 670 km, auf die Grenze zu Ungarn 329 km, auf die Grenze zu Bosnien und Herzegowina 932 km und auf die Grenze zu Serbien und Montenegro im nördlichen Abschnitt 241 km bzw. im südlichen Abschnitt 25 km.
In der Nordadria berühren sich die kroatischen und italienischen Hoheitsgewässer, was zur Folge hat, daß Slowenien keinen freien Zugang zu internationalen Gewässern hat. Die höchsten Berge sind die Dinara (1.831 m) und der Gipfel Sv. Jure im Biokovo-Massiv (1.763 m). Im Westen Kroatiens der Snjeznik (1.796 m) an der Grenze zu Slowenien. Ungefähr 20 weitere Gipfel sind höher als 1500 m. Die längsten Flüsse sind die Drau (kroat. Drava) und die Save (Sava), welche die Grenzen zu Ungarn und Bosnien-Herzegowina bilden und zur Donau entwässern. Die Ostgrenze zur serbischen Provinz Vojvodina folgt über knapp 100 km der Donau. Die Flüsse aus den Dinariden zur Adria sind relativ kurz. Kroatien befindet sich in einer geostrategisch-wichtigen Position zwischen Mittel- und (Süd-)Osteuropa. Der Staat befindet sich auch an der Scheide zwischen den west- und oströmischen Kulturkreisen, wobei Kroatien immer zum westlichen Kulturkreis zuzurechnen ist.
Kroatien kann geographisch als Ganzes weder eindeutig Mitteleuropa noch Südosteuropa zugeordnet werden. Wissenschaftlich gesehen gibt es keine eindeutige Einteilung, und auch die Wasserscheide zwischen Donau und Adria verläuft quer durch das Land. Historisch gesehen kann man die Gebiete nördlich der Save zu Ostmitteleuropa zählen, die Teile Zentralkroatiens südlich der Save, sowie Istrien und Dalmatien werden meist zu Südosteuropa gezählt. Die geographische oder tektonische Einteilung Europas schlägt die Gebiete südlich des Alpenhauptkammes und der Karpaten zu Südeuropa und Südosteuropa. Es gibt aber auch kulturelle Einflüsse des Mittelmeerraumes – insbesondere jener von Venedig.
